La Invitația Fundației Conservation Carpathia, primari sau reprezentanți ai primăriilor sibiene Arpașu de Jos, Avrig, Racovița și Turnu Roșu, precum și ai comunelor Lerești, Dâmbovicioara și Nucșoara, județul Argeș, au putut constata cum turismul corelat cu protecția naturii a schimbat în bine destinul a numeroase comunități din landul german Bavaria.
La schimbul de bune practici au luat parte și vicepreședintele Consiliului Județean Sibiu, Paul Kuttesch, și administratorul public al județului Sibiu, Adrian Bibu, în contextul în care administrația județeană derulează programul de ecoturism „Anii Drumeției”, recunoscut la nivel național, încurajează producătorii și punctele gastronomice locale și este parte în proiectul european „Slowdown” menit să promoveze turismul lent, petrecut în natură și în comunități locale.
Astfel, între 23 și 26 iunie ac, delegația românească a avut o serie de întâlniri atât cu conducerea Parcului Național „Pădurile Bavareze”, cât și cu primari și voluntari din localitățile limitrofe.
Înființat în 1970, parcul bavarez se întinde pe o suprafață de 25 mii hectare și a devenit în scurt timp un factor de prosperitate pentru comunitățile altă dată sărace, cu venituri provenind aproape exclusiv din exploatarea lemnului.
În prezent, Parcul Național „Pădurile Bavareze” atrage peste 1,3 milioane de vizitatori de-a lungul unui an, generând venituri pentru comunitățile limitrofe acestuia de 26 de milioane euro. Cu 230 de angajați, parcul oferă vizitatorilor 359 de km trasee de drumeție, 215 km trasee de ciclism și 85 km trasee de schi fond, precum și numeroase centre educaționale și spații de joacă în aer liber pentru cei mici.
Acest areal, situat la granița cu Cehia, este bogat din punct de vedere al biodiversității, cu peste 10.000 de specii identificate până în prezent, contribuind totodată la asigurarea unei rezerve de apă pentru cei 70.000 de locuitori din comunitățile învecinate.
Avem o preocupare constantă cu privire la sustenabilitatea proiectelor pe care le derulăm, dorind totodată să maximizăm beneficiile pe care oameni locului le au în mod direct sau la nivelul comunității din care fac parte. Felul în care este organizat Parcul Național „Pădurile Bavareze” este un exemplu de bună practică, mai ales că promovează un stil de viață sănătos, un mediu curat și bogat în biodiversitate, unind comunitățile în beneficiul tuturor locuitorilor. Sunt convinsă că și aici, în zona Munților Făgăraș, putem pune în valoare bogăția naturii, cu specii unice în Europa, și să creăm importante surse de venit pentru oameni și administrațiile publice locale.
Inițiatoare a schimbului de experiență, Fundația Conservation Carpathia, și-a exprimat deschiderea pentru a continua să ofere suport administrațiilor publice în gestionarea responsabilă a fondului forestier, medierea conflictelor dintre om și animalele sălbatice, organizarea de programe educaționale de mediu destinate copiilor și susținerea producătorilor și meșteșugarilor locali, valori în care credem și le împărtășim.